La démence fronto-temporale est une forme rare de démence. Elle est due à une altération des cellules nerveuses dans le cerveau, plus précisément dans le lobe frontal et le lobe temporal. Elle touche le plus souvent des personnes âgées de 45 à 60 ans. La maladie est incurable, mais ses symptômes peuvent être atténués par des thérapies non médicamenteuses. Les traitements médicamenteux se limitent au minimum indispensable.
Elle peut se présenter sous trois formes différentes, qui sont communément regroupées sous l’appellation démence fronto-temporale.
La démence fronto-temporale classique, autrefois également appelée maladie de Pick, se caractérise presque toujours par un changement de personnalité et de comportement social. Au début, les personnes touchées deviennent de plus en plus superficielles, elles ont des difficultés à se concentrer, ne respectent pas leurs obligations et négligent leur hygiène personnelle. Elles peuvent avoir des accès de colère, devenir agressives et manifester une désinhibition sexuelle. Elles peuvent aussi avoir un besoin impérieux de parler, faire des remarques déplacées et adopter des comportements alimentaires excessifs. L’empathie cède la place à l’égocentrisme. Elles ont des difficultés à planifier et à organiser et leur capacité de discernement est altérée.
Elle se manifeste par des troubles de la reconnaissance des objets et de la compréhension du langage. Les personnes qui en sont atteintes lisent, parlent et écrivent couramment et de façon grammaticalement correcte, mais elles oublient la signification de certains mots.
Dans cette forme de démence, ce sont le choix des mots et le débit de parole qui sont entravés. Les personnes concernées comprennent le sens des mots mais entendent, lisent et s’expriment de façon hésitante et grammaticalement incorrecte.
Un diagnostic difficile à poser
Les personnes atteintes de démence fronto-temporale n’ont généralement pas conscience de leur maladie et pensent qu’elles sont en bonne santé. Il arrive souvent que même les médecins interprètent les symptômes en les reliant à un autre trouble psychique ou à un problème relationnel, lorsque la personne a un comportement agressif vis-à-vis de son ou de sa partenaire, par exemple. C’est pourquoi il est important de s’adresser sans tarder à une consultation mémoire, car de telles erreurs de diagnostic ont de graves conséquences pour toutes les parties concernées.
Soutien pour les proches
En cas de démence fronto-temporale, les troubles du comportement dus à la maladie sont extrêmement éprouvants pour les proches. Il est important d’accepter rapidement de l’aide. Contactez la section d’Alzheimer Suisse proche de chez vous pour lui demander des conseils.
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