I coniugi Streichenberg hanno atteso a lungo prima di sottoporsi a un controllo. Nonostante gli fosse stato diagnosticato l’Alzheimer, Alexander raccontava a tutti di essere in perfetta salute. Per la moglie Susi, invece, la diagnosi è stata un incentivo importante per affrontare la realtà e prepararsi al futuro: «Divoro pile di libri dedicati alla demenza. Non spiattello al mondo la demenza di Alexander, ma ne parlo quando è il caso.»


La conoscenza crea comprensione e sgrava
Tutto ciò che facilita la vita quotidiana, regala forza e aiuta a mantenersi in salute costituisce un’efficace misura preventiva contro un possibile esaurimento fisico e nervoso. È inoltre utile capire la malattia e informarsi, per esempio per comprendere meglio le reazioni di una persona affetta. Irene Lagger, consulente del Telefono Alzheimer: «Se si capisce che il proprio partner non ci sta infastidendo intenzionalmente e che non è in grado di reagire in modo diverso a causa della malattia, si prendono le situazioni difficili in modo meno personale.» Per questo motivo Alzheimer Svizzera ha prodotto brevi schede informative e diversi opuscoli dettagliati sulla convivenza con la demenza, che spiegano le diverse forme di demenza e contengono anche suggerimenti pratici per la vita quotidiana.


Le conoscenze possono essere acquisite non solo attraverso la letteratura specializzata, ma anche in uno degli oltre 120 gruppi di auto-aiuto per familiari e persone care che favoriscono il dialogo. Poiché tutti si trovano in una situazione simile, i partecipanti ricevono comprensione anziché pietà o consigli non richiesti. Da quest’estate è disponibile online la nostra nuova piattaforma comunitaria su alz.ch/community. Per la piattaforma stiamo cercando persone che si sono prese cura di familiari affetti da demenza e che vorrebbero condividere le loro esperienze con altre persone in cerca di sostegno. 


È importante accettare aiuto
Per anni, Susi Streichenberg ha cercato di affrontare la vita quotidiana da sola con il marito malato: «Chiedere aiuto è un tabù per chi, come me, ha sempre offerto il proprio aiuto agli altri. Un pensiero che mi viene confermato dalla scritta ‹Accettare aiuto è un segno di forza› che trovo alla stazione ferroviaria.» Alla fine Susi riesce a trovare sostegno per l’assistenza al marito. 


Farsi aiutare è importantissimo per i familiari curanti, che in questo modo non rischiano di esaurirsi. Se siete in difficoltà, i consulenti del Telefono Alzheimer e dei centri di consulenza delle sezioni cantonali possono fornirvi suggerimenti concreti per affrontare le situazioni quotidiane e informarvi sulle possibilità di sostegno. La piattaforma alzguide.ch, lanciata da Alzheimer Svizzera, può essere utilizzata per cercare servizi di sgravio nella propria regione. 


È importante prendersi cura di sé stessi. Ciò significa che si può e si deve prestare attenzione al proprio benessere fisico ed emotivo e alle proprie esigenze. Ciò può avvenire tramite piccole pause per fare qualcosa che piace e regala gioia. Prendendosi cura di sé stessi, si mantengono le proprie forze e si può assistere meglio gli altri.