auguste : Claudia Jegerlehner, qu’est-ce que le travail biographique ?
Contrairement au CV, où l’on énumère les étapes d’une carrière, on va raconter l’histoire d’une vie d’un point de vue émotionnel. On demande à la personne concernée où elle s’est sentie heureuse, quelles activités lui ont procuré de la satisfaction. Ces souvenirs forgent l’identité. Lorsque leurs compétences cognitives déclinent, les malades Alzheimer ont parfois du mal à gérer correctement les documents et les photos. Il est donc important de faire appel à tous les sens avec les parfums, la musique et le contact physique. Une personne qui a aimé les roses éprouvera plus d’émotions en touchant et en sentant une vraie fleur qu’en regardant une image. Les expériences sensorielles marquent souvent les gens plus longtemps que les mots.
 

Comment cela se passe-t-il concrètement ?
Le travail biographique axé sur les ressources est un processus qui met l’accent sur les « perles de la vie ». On demande : quand as-tu ri ? De quoi tires-tu de la fierté ? Qu’est-ce qui t’a aidé dans les moments difficiles ? Et qu’est-ce qui te fait du bien aujourd’hui ? En cas de troubles cognitifs, il est important de découvrir de nouveaux horizons où le bonheur est possible. La vie ne s’arrête pas après un diagnostic d’Alzheimer ; l’histoire de vie continue de s’écrire et il est encore possible de vivre de beaux moments. Au-delà de l’identité individuelle, les rituels familiaux et de couple constituent une véritable identité collective. Ces éléments peuvent être cultivés de manière consciente. Il est utile de noter les objectifs et les souhaits de la personne malade ou du couple et de les réaliser rapidement. Il est conseillé de mettre par écrit ses propres souvenirs et moments de bonheur, de créer un album avec des photos et des textes ou de réaliser un collage de photos.
 

Que peut-on retirer d’un travail biographique ?
J’ai accompagné un couple chez qui, après que le mari a développé la maladie d’Alzheimer, les rôles s’étaient fortement inversés, ce qui donnait lieu à de nombreux conflits. Quand je leur ai demandé comment ils s’étaient rencontrés et ce qui les unissait, ils m’ont parlé de leurs voyages en Amérique du Sud et de leur lune de miel à Madère. Soudain, l’ambiance a changé. Ils se sont regardés, rayonnants. Finalement, grâce au soutien de leur fille qui les accompagnait, ils ont organisé un voyage à Madère. Le souvenir des valeurs communes a donné à leur relation une nouvelle orientation, empreinte d’affection, qu’ils ont continué à enrichir de nouvelles et belles expériences.
 

Quels sont les autres avantages du travail biographique ?
Si la personne est admise dans une institution, une biographie écrite permet un accueil et une organisation du quotidien centrés sur ses besoins. Quand on connaît les goûts d’une personne, on peut aménager sa chambre en conséquence, lui proposer des activités adaptées et créer un environnement dans lequel elle se sent bien. Il n’est pas nécessaire de connaître ses malheurs et ses problèmes passés. Il suffit de savoir ce qui lui procure de la joie. Un accompagnement centré sur la personne et fondé sur la validation implique de connaître dès le premier jour ses préférences et ses besoins. Le récit de vie contribue également à atténuer les crises. Car tant qu’une personne est satisfaite, il n’y a pas de crise.