Si parla di deterioramento cognitivo lieve (MCI) quando le facoltà mentali di una persona peggiorano, senza tuttavia compromettere il normale svolgimento delle attività quotidiane. Il deterioramento cognitivo lieve può avere svariate cause e un decorso diverso da caso a caso. Ecco perché è importante fare un accertamento preciso.
«Demenza» ha spesso un’accezione negativa nel linguaggio colloquiale e viene erroneamente collegata alla pazzia. Il termine è tuttavia utilizzato dall’OMS nel suo sistema di classificazione delle malattie a scopo diagnostico e raggruppa diverse malattie cerebrali che si manifestano con sintomi simili (tra cui perdita della memoria e dell’orientamento). La malattia di Alzheimer è la forma di demenza più comune. Altre forme sono, per esempio, la demenza vascolare, la demenza frontotemporale e la demenza a corpi di Lewy. Come sinonimo di demenza viene utilizzata anche l’espressione «disturbi neurocognitivi».
